Keisariksi omalla ilmoituksella

Syyskuun 17. päivänä 1859 sanfranciscolainen Joshua Norton julistautui Yhdysvaltain keisariksi. Paikallinen sanomalehti julkaisi hänen julistuksensa, jossa hän ilmoitti toimivansa kansalaisten suuren enemmistön vaatimuksesta. Kansanäänestystä väitteen tueksi ei järjestetty. Alkuperäinen lehtileike

Norton ryhtyi myös hallitsemaan. Jo lokakuussa hän määräsi Yhdysvaltain kongressin lakkautettavaksi. Kun määräys ei tehonnut, hän käski armeijan tyhjentää kongressin istuntosalit. Käskyt jäivät noudattamatta. The Emperor Norton Trust

Tarinan hauskin puoli on kuitenkin sanfranciscolaisten suhtautuminen. Nortonille varattiin hyviä paikkoja teattereista, häntä autettiin ruoan ja asumisen kanssa, ja hänen painattamiaan omia maksusitoumuksiaan hyväksyttiin kaupungissa maksuksi. Vaikka keisarilla ei ollut todellista valtaa, hänestä tuli pidetty paikallinen hahmo. Hänen ”hallintokautensa” jatkui yli kaksikymmentä vuotta, kuolemaan saakka. The Emperor Norton Trust